Jó memóriát szeretnél? Aludjon nyugodtan! Végül is a REM-alvás fázisa (REM-fázis, amikor az álmok megjelennek és a gyors szemmozgás elkezdődik) közvetlenül részt vesz a memória kialakulásában. A tudósok ezt már többször felvetették, de csak nemrégiben sikerült bebizonyítani, hogy az információk rövid távú és hosszú távú memóriájáért való átviteléért felelős idegsejtek aktivitása kritikusan szignifikánsan pontosan a REM alvási fázisban. A Berni Egyetem és a McGill Egyetem Douglas Mentális Egészségügyi Intézetének tudósai tették ezt a felfedezést, amely tovább bizonyítja az egészséges egészséges alvás fontosságát. Kutatásaik eredményeit a Science folyóiratban tették közzé, erről a Neurotechnology.rf portál ír részletesebben.
Az újonnan megszerzett információkat először különböző típusú memóriákban tárolják, például térbeli vagy érzelmi memóriában, és csak ezután kombinálják vagy konszolidálják, rövidtávúról hosszútávra haladva. „Eddig nem tisztázott, hogy az agy hogyan hajtja végre ezt a folyamatot. Először sikerült bebizonyítanunk, hogy a REM alvás rendkívül fontos az egerek térbeli memóriájának normális kialakulásához ”- magyarázza a tanulmány egyik szerzője, Sylvain Williams.
Ehhez a tudósok egereken végeztek kísérleteket: a kontrollcsoport rágcsálóit a szokásos módon hagyták aludni, és a kísérleti csoportba tartozó egerek a REM alvási fázis alatt „kikapcsolták” a memóriáért felelős idegsejteket, fényimpulzusokkal hatva rájuk. Ilyen expozíció után ezek az egerek nem ismerték fel a korábban tanulmányozott tárgyakat, mintha az emlékezetüket kitörölték volna.
És itt van egy rendkívül fontos tény, amelyet a tanulmány vezető szerzője, Richard Boyes megjegyez: „Ugyanezek idegsejtek kikapcsolása, de a REM alvási epizódokon kívül nem volt hatással a memóriára. Ez azt jelenti, hogy a REM alvás alatti neuronaktivitás elengedhetetlen a normális memóriakonszolidációhoz. ”
A REM alvást az összes emlősnél, az embernél is, az alvási ciklus alapvető elemének tekintik. A tudósok egyre rosszabb minőségét társítják különböző agyi rendellenességek, például az Alzheimer vagy a Parkinson kór megjelenésével. Különösen a REM alvás gyakran jelentősen torzul az Alzheimer-kórban, és ennek a tanulmánynak az eredményei azt mutatják, hogy az ilyen károsodások közvetlenül befolyásolhatják az emlékezet károsodását az „Alzheimer-kór” patológiájában - állítják a kutatók.
Annak érdekében, hogy a test a szükséges időt töltse a REM fázisban, próbálja meg folyamatosan aludni legalább 8 órán keresztül: ha az alvás gyakran megszakad, az agy kevesebb időt tölt ebben a fázisban.
A tudósok erről az izgalmas kísérletéről az alábbiakban olvashat egy kicsit többet.
-
Korábbi vizsgálatok százai próbálták sikertelenül elkülöníteni az alvás alatti idegi aktivitást hagyományos kísérleti technikákkal. Ezúttal a tudósok más utat jártak be. A neurofiziológusok körében nemrégiben kifejlesztett és már népszerű optogenetikus képalkotó módszert alkalmaztak, amely lehetővé tette számukra, hogy pontosan meghatározzák az idegsejtek célpopulációját és szabályozzák aktivitásukat a fény hatására.
"Azokat az idegsejteket választottuk, amelyek szabályozzák a hippokampusz aktivitását, az ébrenlét során az emlékezetet alkotó struktúrát és az agy GPS-rendszerét" - mondja Williams.
A hosszú távú térbeli memória teszteléséhez egerekben a tudósok rágcsálókat képeztek ki arra, hogy észrevegyenek egy új objektumot egy ellenőrzött környezetben, ahol már volt olyan tárgy, amelyet korábban megvizsgáltak, és alakjában és térfogatában megegyezett az új objektummal. Az egerek több időt töltöttek az „újdonság” feltárásával, és így megmutatták, hogyan zajlik a tanulásuk és a korábban tanultak emlékezése.
Amikor ezek az egerek REM-alvásban voltak, a kutatók fényimpulzusok segítségével kikapcsolták a memóriával kapcsolatos idegsejteket és meghatározták, hogy ez hogyan befolyásolja a memória konszolidációját. Másnap ezek a rágcsálók teljesen kudarcot vallottak a térbeli memória használatában, még az előző nap kapott tapasztalatoknak sem töredékét mutatták be. A kontroll csoporthoz képest úgy tűnt, hogy memóriájuk kitörlődött.