A spenót nagyon értékes tápnövény: fehérje tekintetében a borsó és a bab után a második. A spenót ásványi anyag, vitamin és fehérje összetétele igazolja nevét – a zöldségek királya. Levelei gazdagok különféle vitaminokban (C, B-1, B-2, B-3, B-6, E, PP, K), A-provitaminban, vassókban, folsavban. Ezért ezt a növényt sikeresen használják diétás és bébiételekben, a skorbut és más vitaminhiányok orvoslásaként. A spenót sajátossága a benne lévő szekretin tartalma, amely kedvező a gyomor és a hasnyálmirigy munkájának.
Nem is olyan régen megállapították, hogy a spenót vassókban gazdag, klorofillja pedig kémiai összetételében közel áll a vér hemoglobinjához. Emiatt a spenót rendkívül hasznos a vérszegénységben és a tuberkulózisban szenvedő betegek számára.
A fiatal spenót kivezető nyílást élelmiszerként használják. A leveleket főzve (zöldkáposztaleves, főételek) és nyersen (majonézzel, tejföllel, ecettel, borssal, fokhagymával, sóval fűszerezett saláták) fogyasztjuk. Konzerv és frissen fagyasztott formában megőrzik értékes táplálkozási tulajdonságaikat. A levelek száríthatók is, és őrlés után por alakban felhasználhatók különféle ételek ízesítésére.
A spenót fogyasztása során azonban emlékezni kell arra, hogy a belőle készült ételek, ha meleg helyen tárolják, 24-48 óra elteltével mérgezést okozhatnak, különösen veszélyes a gyermekek számára. A helyzet az, hogy melegben, az élelmiszerben lévő speciális mikrobák hatására salétromsav sók képződnek a spenótból, amelyek meglehetősen mérgezőek. A vérbe jutva methemoglobint képeznek, és megakadályozzák a vörösvérsejtek légzését. Ugyanakkor 2-3 óra elteltével a gyerekeknél bőrcianózis, légszomj, hányás, hasmenés, esetleg eszméletvesztés alakul ki.
Mindezt figyelembe véve, Csak frissen főzött spenótos ételeket fogyasszunk! Májbetegségek és köszvény esetén pedig a frissen készített spenótos ételeket sem lehet enni.
Tájékoztatásképpen:
A spenót a ködfélék családjába tartozó egynyári kétlaki növény. A szár lágyszárú, felálló, a levelek lekerekítettek, váltakoznak, az első tenyészidőszakban rozetta formájában kerülnek össze. A spenótot minden zónában szabadföldön termesztik, mivel korai érésű, hidegtűrő és elég magas a zöld növényhez. A termékeket 2-3 ciklusban vetve egész nyáron nyerik. A spenót magvak már alacsony hőmérsékleten is csíráznak, rozettás fázisban -6-8 C fokig fagytűrő. A növény gyökérrendszere gyengén fejlett, 20-25 cm mélységben helyezkedik el, ezért magasra van szüksége. talajnedvesség. A nedvesség hiánya és a túl száraz levegő hozzájárul a növény gyors öregedéséhez. A betakarításkor a spenótot a gyökerénél fogva kihúzzák, és még aznap eladják, így megakadályozzák a zöldek elszáradását.