Sok családban a gyermekek táplálékfelvételének problémája igazi generációk harcává fajul. A gyerek visszautasítja, ha spenótot vagy brokkolit adnak neki, jeleneteket forgat fel a szupermarketekben, és arra kéri, vegyen nyalókát, csokoládét, fagylaltot. Az ilyen termékek az adalékanyagok miatt függőséget okoznak. Tudományosan bebizonyosodott, hogy valójában nagyon könnyű rávenni a gyerekeket gyümölcsök és zöldségek egyenésére.
Egy ausztrál tanulmány eredményei azt mutatták, hogy a gyerek nyugodtan és szívesen eszik zöldséget, ha a szülő gondoskodik az étel felszolgálásáról. A Deakin Egyetem Mélyérzékeléstudományi Központja 72 óvodás gyermekből álló csoporton tesztelte elméletét. Minden vizsgálatban részt vevő gyermek kapott egy nap egy 500 grammos hámozott sárgarépát, másnap pedig ugyanennyi már felkockázott sárgarépát, de azzal a feltétellel, hogy 10 perc alatt annyi zöldséget kell ennie, amennyit akar.
Kiderült, hogy a gyerekek szívesebben ettek hámozott sárgarépát, mint apróra vágottat.
„Általában ez azt jelenti, hogy a gyerekek 8-10%-kal több egész zöldséget fogyasztottak, mint kockára vágva. A szülők számára is könnyebb dolguk, akik egyszerűen beletehetnek egy egész sárgarépát vagy más könnyen fogyasztható zöldséget vagy gyümölcsöt egy ételtartóba” – mondta Dr. Guy Liem, a Dikan Egyetem adjunktusa.
Ez megerősíti a korábbi kutatásokat, amelyek szerint minél több étel van a tányéron, annál többet szeretne enni étkezés közben.
„Potenciálisan ezek az eredmények egy egységeltolással magyarázhatók, amelyben egy adott egység olyan fogyasztási rátát hoz létre, amely megmondja az embernek, hogy mennyit kell ennie. Abban az esetben, ha a gyerekek egy egész sárgarépát, azaz egy egységet fogyasztottak el, előre feltételezték, hogy elfogyasztják” – tette hozzá Liem.
Ezzel a kis felfedezéssel nem csak arra lehet rávenni a gyerekeket, hogy több zöldséget és gyümölcsöt egyenek, de ez a „trükk” fordítva is használható, amikor a szülők le akarják leszoktatni a gyerekeket az egészségtelen ételekről.
"Például egy csokoládé tábla kis darabokban történő elfogyasztása csökkenti a teljes csokoládéfogyasztást" - mondja Dr. Liem.
Így ha apróra vágva vagy apróra osztva édességet és kedvenc egészségtelen ételét adjuk gyermekünknek, kevesebbet fogyaszt, mert az agya nem tudja felfogni, hogy valójában mennyit eszik.
Korábbi kutatások azt mutatják, hogy azok a gyerekek, akik zöldséget esznek vacsorára, nagyobb valószínűséggel érzik magukat jobban másnap. Ezenkívül a gyermek fejlődése a vacsorától függ. Ausztrál tudósok tanulmányozták az étkezés és az iskolai teljesítmény közötti kapcsolatot, és megállapították, hogy a növekvő zöldségfogyasztás hozzájárul a jobb iskolai teljesítményhez.
"Az eredmények érdekes betekintést nyújtanak a diétás élelmiszerek szerepébe az új ismeretek létrehozásában" - mondta Tracey Burroughs, a tanulmány vezető szerzője.