Az ember hetente legalább háromszor elmegy a szupermarketbe, minden alkalommal több csomagolózacskót vesz magával, műanyag csomagolásban gyümölcsöt vagy zöldséget, kenyeret, halat vagy húst, és a pénztárnál mindezt még pár zacskóba rakja. Ennek eredményeként egy hét alatt tíz-negyven csomagolózsákot és néhány nagyot használ el. A legjobb esetben mindegyiket egyszer használják – egy személy bizonyos számú nagy zsákot használ szemétként. Az év során egy család rengeteg eldobható zacskót dob ki. És egy élet során a számuk eléri azt a számot, hogy ha leterítjük őket a földre, utat húzhatunk pár város között.
Az emberek ötféle szemetet dobnak ki: műanyagot és polietilént, papírt és kartont, fémet, üveget, akkumulátorokat. Vannak izzók, háztartási gépek, gumi is, de azok nem tartoznak azok közé, amelyek heti rendszerességgel kerülnek a kukába, így nem róluk beszélünk. A klasszikus öt típus közül a műanyag és a polietilén a legveszélyesebb, mert ezek 400-1000 év alatt bomlanak le. A világ népességének növekedésével évről évre több zacskóra van szükség, és egyszer használatosak, az eldobásukkal kapcsolatos probléma exponenciálisan nő. 30 év múlva a világ belefulladhat a polietiléntengerbe. A papír típusától függően több héttől hónapig bomlik. Az üveg és a fém sok időt vesz igénybe, de elkülöníthetők a szeméttől és újrahasznosíthatók, mert a hőtisztítás során nem bocsátanak ki mérgező anyagokat. De a polietilén hevítéskor vagy égetésekor dioxinokat bocsát ki, amelyek nem kevésbé veszélyesek, mint a cianidmérgek.
A Greenpeace Oroszország adatai szerint hazánkban évente mintegy 65 milliárd műanyag zacskót adnak el. Moszkvában ez a szám 4 milliárd, annak ellenére, hogy a főváros területe 2651 négyzetméter, akkor ezeknek a csomagoknak a kirakásával az összes moszkvait alájuk temetheti.
Ha minden változatlan marad, akkor 2050-re 33 milliárd tonna polietilénhulladék halmozódik fel a világon, amelyből 9 milliárdot újrahasznosítanak, 12 milliárdot elégetnek, további 12 milliárdot pedig hulladéklerakókba temetnek el. Ugyanakkor az összes ember súlya hozzávetőlegesen 0,3 milliárd tonna, így az emberiséget teljesen körülveszi a szemét.
A világ több mint ötven országa már elborzadt egy ilyen kilátástól. Kína, India, Dél-Afrika és még sokan mások betiltották a legfeljebb 50 mikron vastagságú műanyag zacskókat, aminek következtében változtattak a helyzeten: csökkent a szemét mennyisége a szemétlerakókban, csökkentek a szennyvíz- és csatornaproblémák. Kínában a számítások szerint egy ilyen politika három éve alatt 3,5 millió tonna olajat takarítottak meg. Hawaii, Franciaország, Spanyolország, Csehország, Új-Guinea és sok más ország (összesen 32) bevezette a műanyag zacskók teljes tilalmát.
Ennek eredményeként sikerült csökkenteni a szemét mennyiségét a szemétlerakókban, megoldották a vízellátó rendszer dugulásával kapcsolatos problémákat, megtisztították a part menti turisztikai területeket és a medreket, és sok olajat takarítottak meg. Tanzániában, Szomáliában, az Egyesült Arab Emírségekben a tilalom után sokszorosára csökkent az árvízveszély.
Nikolai Valuev, az Ökológiai és Környezetvédelmi Bizottság első elnökhelyettese a következőket mondta:
„A globális trend, a műanyag zacskók fokozatos elhagyása a helyes lépés, támogatom a környezet és az ember károsodásának minimalizálását célzó törekvéseket, ez csak az üzleti, kormányzati és társadalmi erők összefogásával érhető el.”
Hosszú távon minden államnak veszteséges az eldobható termékek használatának ösztönzése országában. A műanyag zacskók kőolajtermékekből készülnek, és ezek nem megújuló erőforrások. Nem ésszerű értékes olajat költeni, amiért néha még háborúkat is indítanak. A polietilén égetéssel történő ártalmatlanítása rendkívül veszélyes a természetre és az emberekre, mert mérgező anyagok kerülnek a levegőbe, ezért ez sem választható az illetékes kormánynak. A szemétlerakókba való puszta lerakás csak tovább ront a helyzeten: a hulladéklerakókba kerülő polietilén piszkos lesz, és nehezen választható el a többi szeméttől, ami megakadályozza a feldolgozást.
Már most is szükség van a kormány, az üzleti élet és az orosz lakosság közös munkájára, csak ez változtathatja meg a polietilén helyzetét hazánkban. A kormánynak át kell vennie a műanyag zacskók forgalmazását. Az üzletből, hogy őszintén kínáljanak papírzacskót az üzleteikben. A polgárok pedig egyszerűen választhatnak újrafelhasználható zacskók mellett, amelyek kímélik a természetet.
Mellesleg, még a környezetvédelem mellett is néhány cég úgy döntött, hogy pénzt keres. Megjelentek a boltokban a biológiailag lebomló műanyag zacskók, de ezek a zacskógyártó cégek spekulációi az emberek tudatlansága miatt. Ezek az úgynevezett biológiailag lebomló zacskók valójában csak porrá válnak, ami még mindig káros, és ugyanazon 400 évig lebomlik. A szem számára láthatatlanná válnak, és ezért még veszélyesebbé válnak.
A józan ész azt sugallja, hogy helyes az eldobható termékek elutasítása, és a világ tapasztalatai megerősítik, hogy egy ilyen intézkedés megvalósítható. A világon 76 ország már betiltotta vagy korlátozta a polietilén használatát, és pozitív eredményeket értek el mind a környezet, mind a gazdaság terén. A világ népességének 80%-a pedig ők ad otthont, ami azt jelenti, hogy a világ lakosságának több mint fele már tesz lépéseket a szemétkatasztrófa megelőzése érdekében.
Oroszország hatalmas ország, a legtöbb városlakó még nem veszi észre ezt a problémát. De ez nem azt jelenti, hogy nem létezik, ha bármelyik szemétlerakóba mész, műanyaghulladék-hegyeket láthatsz. Mindenkinek megvan a lehetősége, hogy csökkentse műanyag lábnyomát azáltal, hogy egyszerűen megtagadja az eldobható csomagolást az üzletben, ezáltal megóvja gyermekeit a környezeti problémáktól.