A böjtöt gyakran használják a fogyás hatékony módjaként, de segít a szervezetnek a betegségek elleni küzdelemben is. A mindössze kétnapos koplalás lehetővé teszi az immunsejtek regenerálódását, segítve a szervezetet a fertőzések leküzdésében.
A Dél-Kaliforniai Egyetem tudósai egereken és embereken hat hónapon keresztül tesztelték a 2-4 napos éheztetés hatását. Mindkét esetben minden kúra után a vér fehérvérsejtszámának csökkenését észlelték. Az egereknél az éhgyomri ciklus hatására beindult a fehérvérsejtek regenerációs folyamata, ezzel helyreállítva a szervezet védekező mechanizmusait. Walter Longo, a Dél-Kaliforniai Egyetem gerontológia és biológiai tudományok professzora azt mondja: „A böjt zöld utat ad az őssejtek számának növeléséhez, és helyreállítja az egész rendszert. A jó hír az, hogy a böjt során a szervezet megszabadul a régi, sérült sejtektől.” A tanulmány azt is kimutatta, hogy a koplalás csökkenti az IGF-1 hormon termelődését, ami a rák kockázatával jár. Egy kis kísérleti klinikai vizsgálat megállapította, hogy a kemoterápiás kezelés előtt 72 órás koplalás megakadályozta, hogy a betegek mérgezővé váljanak. „A kemoterápia ugyan életeket ment meg, de nem titok, hogy az immunrendszerre is jelentős mellékhatásai vannak. A tanulmány eredményei megerősítik, hogy a koplalás enyhítheti a kemoterápia egyes hatásait” – mondja Tanya Dorff, a Dél-Kaliforniai Egyetem klinikai orvostudományi adjunktusa. "További klinikai kutatásra van szükség ebben a témában, és ezt a fajta étrendi beavatkozást csak orvos irányítása mellett szabad elvégezni."