A világszerte csökkenő rovarpopulációkról szóló jelentések miatt egyre nagyobb aggodalomra ad okot a méhek. Ez a városi méhészet iránti érdeklődés megnövekedéséhez vezetett – a méhek termesztése a városokban. Van azonban olyan vélemény, hogy a mézelő méheknek, amelyeket az európai gyarmatosítók hoztak Amerikába, az ipari mezőgazdaság monokultúrás mezőinek közelében kell élniük, ahol kritikusak a növények beporzásához, és nem a városokban.
Versenyeznek a méhek és a vadméhek?
Egyes rovarkutatók és vadméhvédők aggodalmát fejezik ki amiatt, hogy a méhészeti méhek felülmúlják a vadon élő méheket a nektár- és pollenforrásokért. A tudósok, akik tanulmányozták ezt a kérdést, nem tudták ezt egyértelműen megerősíteni. 10 kísérleti vizsgálatból 19 kimutatta a méhészet és a vadméhek közötti versengés jeleit, főleg a mezőgazdasági területek közelében. A legtöbb ilyen tanulmány a vidéki területekre összpontosít. Egyes állatjogi aktivisták azonban úgy vélik, hogy ha valami árthat a vadon élő méheknek, akkor azt el kell dobni. Szerintük a méhészetet be kell tiltani.
méhek a mezőgazdaságban
A mézelő méhek mélyen beágyazódnak a kapitalista-ipari élelmiszer-rendszerbe, ami rendkívül sebezhetővé teszi őket. Az ilyen méhek száma nem csökken, mert az emberek mesterségesen tenyésztik őket, gyorsan pótolva az elveszett kolóniákat. A mézelő méhek azonban érzékenyek az inszekticideket, gombaölőket és gyomirtó szereket tartalmazó vegyszerek mérgező hatásaira. A vadméhekhez hasonlóan a mézelő méhek is tápanyaghiányban szenvednek az ipari gazdálkodást folytató monokultúrás tájakon, és a beporzás miatti utazási kényszer stresszhelyzetbe hozza őket. Ez oda vezetett, hogy a mézelő méhek megfertőződtek, és számos betegséget terjesztenek a veszélyeztetett vadon élő méhpopulációkra. A legnagyobb gond az, hogy a mézelő méhekben honos Varroa atka által terjesztett vírusok átterjedhetnek a vadon élő méhekre is.
városi méhészet
A kereskedelmi méhészet számos, az üzemi gazdálkodásból származó módszert alkalmaz. A méhkirálynőket mesterségesen termékenyítik meg, ami potenciálisan szűkíti a genetikai sokféleséget. A mézelő méheket magasan feldolgozott cukorsziruppal és koncentrált virágporral etetik, amely gyakran kukoricából és szójababból származik, amelyek Észak-Amerika nagy részén nőnek. A méheket antibiotikumokkal és atkaölő szerekkel kezelik a Varroa atka ellen.
A kutatások azt mutatják, hogy a mézelő méhek, valamint egyes vadon élő fajok jól érzik magukat a városokban. Városi környezetben a méhek kevésbé vannak kitéve a peszticideknek, mint a mezőgazdasági területeken, és sokféle nektárral és virágporral szembesülnek. A városi méhészet, amely nagyrészt hobbi, nem épül be az üzemi gazdálkodásba, ami etikusabb méhészeti gyakorlatot tesz lehetővé. Például a méhészek hagyhatják a királynőket természetes módon párosodni, használhatnak organikus atkaszabályozási módszereket, és hagyhatják, hogy a méhek elfogyasszák a saját mézet. Ezenkívül a városi mézelő méhek jótékony hatással vannak az etikus helyi élelmiszer-rendszer kialakítására. A kutatások azt mutatják, hogy a hobbiméhészek nagyobb valószínűséggel veszítenek el kolóniákat, mint a kereskedelmi célú méhészek, de ez megváltozhat megfelelő támogatással és oktatással. Egyes szakértők egyetértenek abban, hogy ha a méheket és a vadméheket nem tekinti versenytársnak, akkor partnernek tekintheti őket a bőség megteremtésében.