Az epiglottis (a középkori latin epiglottis -ból, a görög epiglôttis -ből származik, ami azt jelenti, hogy „amely a nyelven van”) a gége, a légzőrendszer szerve, a garat és a légcső közötti torokban található.

pozíció. Az epiglottis a gége szerkezete. Ez utóbbi a garat után helyezkedik el, a légutak (a légcső felé) és az emésztőrendszer (a nyelőcső felé) közötti elválasztás szintjén. A gége felső részén a hyoid csonthoz van rögzítve. A gége különböző csatornákból álló csatorna (1), amelyek közül öt a fő: a pajzsmirigy porc, az arytenoid porc, a cricoid porc és az epiglotticus porc. A porcokat szalagok kötik össze, és membránok veszik körül, amelyek biztosítják a gége merevségét. A gége mozgását számos izom teszi lehetővé, amelyek különösen részt vesznek az epiglottis és a hangszalagok mozgásában.

Az epiglottis szerkezete. Az epiglottis főként az epiglotticus porcból áll, szív alakú domborművet képezve és rugalmasságot biztosítva az epiglottisnak. Ezt a porcot nyálkahártya borítja. Az epiglottis felső szabad széle van, és a következőknek köszönhetően rögzített:

• 
  a pajzsmirigy -nyaki szalaghoz az alsó oldalán;
• a hyoepiglotticus szalaghoz az elülső felületén a hyoid csonton (1) (2).

Szerepe a lenyelésben. Annak érdekében, hogy megakadályozzák az élelmiszerek vagy folyadékok átjutását a légcsőben és a tüdőben, az epiglottis bezárja a gégét, és a hangszalagok összeérnek (3).

Légzőfunkció. Az epiglottis és a hangszalagok a belélegzett levegőt a légcsőbe és a tüdőbe, a kilélegzett levegőt pedig a garatba vezetik (3).

Torokfájás. Az esetek többségében vírusos eredetűek. Gégegyulladás vagy epiglottitis esetén bakteriális fertőzéshez kapcsolódhatnak.

Gégehurut. Ez megfelel a gégegyulladásnak, amely hatással lehet az epiglottisra. Akut vagy krónikus, köhögés és dysphonia (úthibák) formájában nyilvánulhat meg. Gyermekeknél súlyosabb, és nehézlégzéssel járhat (3).

Epiglottitis. Gyakran bakteriális eredetű, a gégegyulladás súlyos formája, amely közvetlenül befolyásolja az epiglottist. Az epiglottis ödémájához és fulladáshoz vezethet (4) (5).

Gégrák. Általában torokrákhoz kapcsolódik, és előfordulhat a gége minden szintjén, különösen az epiglottisban (6).

Antibiotikus vagy gyulladáscsökkentő kezelés. Bakteriális fertőzés esetén antibiotikumot írhatnak fel. A gyulladás csökkentésére gyulladáscsökkentő gyógyszereket is fel lehet írni.

Légcsőmetszés. A legsúlyosabb esetekben ez a sebészeti beavatkozás a gége szintjén lévő nyílásból áll, amely lehetővé teszi a levegő átjutását és megakadályozza a fulladást.

Laryngectomia. A rák legsúlyosabb eseteiben elvégezhető a gége (7).

Sugárkezelés. A rákos sejteket röntgensugárzás hatására elpusztítják7.

Kemoterápia. Gyógyszerek adhatók a rák terjedésének korlátozására.

Közvetett laryngoszkópia. Lehetővé teszi a gége és különösen az epiglottis megfigyelését a torok hátsó részén elhelyezett kis tükör segítségével (8).

Közvetlen laryngoszkópia. A gégét az orron keresztül bevezetett merev és rugalmas cső segítségével vizsgálják. Ez a beavatkozás lehetővé teheti a mintavételt is (biopszia), ha a vizsgálat ezt megköveteli (8).

A laryngopharyngographie. Ez a gége röntgenvizsgálata elvégezhető a diagnózis befejezéséhez (8).

szelep. Az epiglottist gyakran egy szeleppel hasonlítják össze, megakadályozva, hogy az élelmiszer tévedésbe kerüljön a légcsőbe.

Elmélet a nyelv eredetéről. A gége alacsony pozíciója a modern emberekben más emlősökhöz képest a nyelv eredetéről szóló elmélet tárgya volt. A legújabb kutatások azonban azt sugallják, hogy a beszédkészség sokkal régebbi (9).