A 60-as években végezték el a gyermekek viselkedésének első etológiai vizsgálatait. Ezen a területen több jelentős munkát végzett szinte egyidejűleg N. Blairton Jones, P. Smith és C. Connolly, W. McGrew. Az első számos mimikai kifejezést, agresszív és védekező testtartást írt le a gyermekeknél, és különválasztotta a goo-játékot, mint önálló viselkedési formát [Blurton Jones, 1972]. Ez utóbbi részletes megfigyeléseket végzett a két év kilenc hónapos és négy éves kilenc hónapos korú gyermekek otthoni és óvodai viselkedéséről (szülők társaságában és nélkülük), és kimutatta a nemek közötti különbségek jelenlétét a szociális viselkedésben. Azt is javasolták, hogy az egyéni személyiségbeli különbségek leírhatók a külső viselkedési megnyilvánulásokra vonatkozó adatok alapján [Smith, Connolly, 1972]. W. McGrew a „The Ethological Study of Children's Behavior” című könyvében részletes etogramot adott a gyermekek viselkedéséről, és bebizonyította az etológiai fogalmak és fogalmak alkalmazhatóságát, mint például a dominancia, a territorialitás, a csoportsűrűség hatása a társadalmi viselkedésre, valamint a gyerekek viselkedésének szerkezete. figyelem [McGrew, 1972]. Ezt megelőzően ezeket a fogalmakat az állatokra is alkalmazhatónak tartották, és elsősorban a főemlőskutatók használták széles körben. Az óvodások közötti versengés és dominancia etológiai elemzése arra a következtetésre jutott, hogy az ilyen csoportokban a dominancia-hierarchia a lineáris tranzitivitás szabályainak engedelmeskedik, a társadalmi csapat kialakulásakor gyorsan kialakul, és idővel stabil marad. Természetesen a probléma még korántsem teljesen megoldott, mert a különböző szerzők adatai a jelenség más-más aspektusára mutatnak rá. Az egyik nézet szerint a dominancia közvetlenül összefügg a korlátozott erőforrásokhoz való preferenciális hozzáféréssel [Strayer, Strayer, 1976; Charlesworth és Lafreniere 1983]. Mások szerint - azzal a képességgel, hogy társaikkal kijöjjön, és társadalmi kapcsolatokat szervezzen, felhívja magára a figyelmet (adataink az orosz és kalmük gyerekekről).
A gyermeketológiával foglalkozó munkában fontos helyet foglaltak el a non-verbális kommunikáció tanulmányozása. A P. Ekman és W. Friesen által kifejlesztett arcmozgások kódoló rendszerének alkalmazása lehetővé tette G. Oster számára, hogy megállapítsa, hogy a csecsemők minden, a felnőttekre jellemző izommozgást utánoznak [Oster, 1978]. A látó és vak gyermekek arckifejezésének megfigyelése a nappali tevékenység természetes kontextusában [Eibl-Eibesfeldt, 1973] és a gyerekek reakcióinak kísérleti helyzetekben [Charlesworth, 1970] arra a következtetésre jutott, hogy a vak gyerekeket megfosztották a lehetőségtől A vizuális tanulás hasonló arckifejezéseket mutat be azonos helyzetekben. A két-öt éves gyermekek megfigyelései lehetővé tették, hogy a különböző mimikai kifejezések általános repertoárjának bővüléséről beszéljünk [Abramovitch, Marvin, 1975]. A gyermek szociális kompetenciájának növekedésével 2,5 és 4,5 éves kor között a szociális mosoly használatának gyakorisága is növekszik [Cheyne, 1976]. Az etológiai megközelítések alkalmazása a fejlődési folyamatok elemzésében megerősítette az emberi arckifejezések fejlődésének veleszületett alapját [Hiatt et al, 1979]. C. Tinbergen a gyermekpszichiátriában etológiai módszerekkel elemezte a gyermekek autizmusának jelenségeit, felhívva a figyelmet arra, hogy az autista gyerekekre jellemző tekintetkerülést a társas érintkezéstől való félelem okozza.