A globális piacon a gluténmentes termékek értékesítése felfelé ível. Sok fogyasztó felhagyott vele, egészségesebbnek tartja a gluténmentes étrendet, és azt állítja, hogy jobban érzi magát. Mások úgy találják, hogy a glutén elhagyása segít a fogyásban. Manapság divatos gluténmentesen menni. A glutén a búzában, rozsban, zabban és tritikáléban található fehérjék általános neve. A glutén ragasztóként hatva segít megőrizni az élelmiszerek alakját. Számos termékben megtalálható, még azokban is, amelyekben nehéz gyanítani a jelenlétét. Tudniillik a kenyeret az „élet termékének” tekintik, de minden búzát, rozst vagy árpát tartalmazó kenyérfajta glutént is tartalmaz. És a búza sok ételbe képes behatolni, például levesekbe, különféle szószokba, beleértve a szóját is. A glutén számos teljes kiőrlésű termékben is megtalálható, köztük a bulgurban, a tönkölyben és a tritikáléban. A cöliákiában szenvedőknek gluténmentes étrendre van szükségük, hogy elkerüljék a glutén egészségre gyakorolt káros hatásait. Azonban a legtöbb gluténmentes étrendet kereső ember nem szenved gluténintoleranciától. Számukra a gluténmentes diéta nem biztos, hogy optimális, mivel a gluténmentes ételek csökkentett mennyiségben tartalmaznak fontos tápanyagokat, köztük B-vitaminokat, kalciumot, vasat, cinket, magnéziumot és rostot. A glutén nem káros az egészséges emberekre. A teljes kiőrlésű (glutént tartalmazó) termékek használata a cukorbetegség, a szív- és érrendszeri betegségek és bizonyos ráktípusok kockázatának csökkenésével is összefüggésbe hozható. Cöliákia esetén az immunrendszer nem reagál megfelelően a gluténre, a nyálkahártyát bolyhok borítják. A vékonybél nyálkahártyája begyullad és megsérül, a táplálék normális felszívódása pedig lehetetlenné válik. A cöliákia tünetei közé tartozik a hasmenés, a gyomor-bélrendszeri kellemetlen érzés, az émelygés, a vérszegénység, a súlyos bőrkiütés, az izomfájdalom, a fejfájás és a fáradtság. A cöliákiának azonban gyakran csak kevés tünete van, vagy egyáltalán nincsenek tünetek, és az esetek mindössze 5-10%-a diagnosztizálható. Időnként a műtét, a trauma vagy az extrém érzelmi szorongás okozta stressz a glutén intoleranciát addig a pontig súlyosbíthatja, amikor a tünetek nyilvánvalóvá válnak. Honnan lehet tudni, hogy cöliákiában szenved? Mindenekelőtt a vérvizsgálat kimutatja az immunrendszer rendellenes reakciójával kapcsolatos antitestek jelenlétét. Ha a vizsgálati eredmények pozitívak, akkor biopsziát kell végezni (szövetdarabokat vesznek mikro- és makroszkópos vizsgálathoz), hogy megerősítsék a vékonybél nyálkahártyájának gyulladását.
A teljes gluténmentesség azt jelenti, hogy a legtöbb kenyérfajtát, kekszeket, gabonapelyheket, tésztákat, édességeket és sok feldolgozott élelmiszert ki kell hagyni az étrendből. Ahhoz, hogy egy termék „gluténmentes” címkével rendelkezzen, nem tartalmazhat húsz ppm-nél több glutént. Gluténmentes élelmiszerek: barna rizs, hajdina, kukorica, amaránt, köles, quinoa, manióka, kukorica (kukorica), szójabab, burgonya, tápióka, bab, cirok, quinoa, köles, nyílgyökér, tetlichka, len, chia, jukka, glutén -mentes zab, dióliszt. A csökkentett gluténtartalmú étrend javíthatja a gyomor-bélrendszer egészségét. Ennek oka lehet a rosszul emészthető egyszerű cukrok (például fruktánok, galaktánok és cukoralkoholok) csökkent bevitele, amelyek gyakran megtalálhatók a gluténtartalmú élelmiszerekben. A bélbetegség tünetei azonnal eltűnhetnek, amint ezeknek a cukroknak a bevitelét csökkentik. A glutén nem járul hozzá az elhízáshoz. És nincs megbízható bizonyíték arra, hogy a gluténmentes diéta fogyáshoz vezet. Másrészt a magas rosttartalmú teljes kiőrlésű termékek segíthetnek az éhség szabályozásában és a testsúly szabályozásában. A gluténmentes emberek könnyen fogyhatnak, mivel több gyümölcsöt és zöldséget fogyasztanak, és kevesebb kalóriát fogyasztanak. A gluténmentes alternatívák többnyire drágábbak, ami szintén hozzájárul a fogyasztás csökkenéséhez. A legtöbb ember számára a teljes kiőrlésű gabonák (beleértve a búzát is) fogyasztása nem egészségtelen, de nagyobb mértékben jobb táplálkozást és alacsonyabb krónikus betegségek, például szív- és érrendszeri betegségek és cukorbetegség kockázatát jelenti.