Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint a japán nők várható élettartama a leghosszabb a világon, átlagosan 87 év. A férfiak várható élettartamát tekintve Japán az első tízben van a világon, megelőzve az Egyesült Államokat és az Egyesült Királyságot. Érdekes módon a második világháború után Japánban az egyik legalacsonyabb volt a várható élettartam.
Élelmiszer
Egyértelmű, hogy a japánok étrendje sokkal egészségesebb, mint amit a nyugatiak esznek. Nézzük meg közelebbről:
Igen, Japán nem vegetáriánus ország. Itt azonban közel sem esznek annyi vörös húst, mint a világ többi részén. A hús több koleszterint tartalmaz, mint a hal, ami hosszú távon szívbetegséget, szívinfarktust okoz stb. Kevesebb tej, vaj és általában tej. A japánok túlnyomó többsége laktózérzékeny. Valójában az emberi testet nem arra tervezték, hogy felnőttkorban tejet fogyasszon. A japánok ha tejet isznak, akkor ritkán, ezzel megvédik magukat egy másik koleszterinforrástól.
A rizs tápláló, alacsony zsírtartalmú gabonaféle, amelyet Japánban szinte bármivel fogyasztanak. Az esszenciális hínár gazdag jódban és más tápanyagokban, amelyeket nehéz ilyen bőségben megtalálni más élelmiszerekben. És végül tea. A japánok sok teát isznak! Persze mértékkel minden jó. A széles körben elterjedt zöld és oolong teák antioxidánsokban gazdagok, és segítik a zsírok lebontását az emésztőrendszerben, így támogatják a bélrendszer egészségét.
És itt van a trükk: a kis tányérok miatt kisebb adagokat együnk. Sok kutatást végeztek az edények mérete és az ember fogyasztása közötti összefüggésről. A japánok hajlamosak kis tálakon tálalni az ételeket, hogy ne esznek túl.
Greg O'Neill, az Egyesült Államok Nemzeti Öregedésügyi Akadémiájának igazgatója szerint a japánok mindössze 13-at fogyasztanak el az amerikaiak által bevitt kalóriákból. Az elhízott betegek statisztikái Japánban nagyon megnyugtatóak: a férfiaknál 3,8%, a nőknél 3,4%. Összehasonlításképpen, hasonló adatok az Egyesült Királyságban: 24,4% – férfiak, 25,1 – nők.
Egy 2009-es tanulmány Japánt a négy ország közé sorolta, ahol kevesebb mint 13 ember folytat magas szintű fizikai aktivitást. Más források szerint azonban a japánok mindennapi életében több a mozgás és a tömegközlekedés, mint az autók használata.
Szóval lehet, hogy a genetikában van?
Van némi bizonyíték arra, hogy a japánoknak valóban megvannak a hosszú életre vonatkozó génjei. A kutatások különösen két gént azonosítottak, a DNS 5178 és az ND2-237Met genotípust, amelyek elősegítik a hosszú élettartamot azáltal, hogy védelmet nyújtanak bizonyos felnőttkori betegségek ellen. Meg kell jegyezni, hogy ezek a gének nincsenek jelen a teljes populációban.
Az 1970-es évek óta létezik olyan jelenség az országban, mint a kimerültség okozta haláleset. A japán munkaügyi minisztérium 1987 óta tesz közzé adatokat a „karoshiról”, mivel a vállalatokat a munkaidő csökkentésére sürgették. Az ilyen halálesetek biológiai vonatkozásai a magas vérnyomással, a szívbetegségekkel és a szélütéssel függnek össze. A munka kimerültsége miatti halálozások mellett Japánban még mindig magas az öngyilkossági ráta, különösen a fiatalok körében, és túlterheltséggel is összefüggésbe hozható. Úgy gondolják, hogy az ilyen típusú öngyilkosság kockázata a vezetői és adminisztratív dolgozók körében van, ahol a stressz szintje rendkívül magas. Ebbe a csoportba tartoznak a túlzott fizikai megterhelést jelentő munkavállalók is.