A szilícium (Si) a második legnagyobb mennyiségben előforduló elem a Föld felszínén (az oxigén után), amely mindenhol körülvesz bennünket homok, építőtégla, üveg stb. formájában. A földkéreg körülbelül 27%-a szilícium. Az elmúlt években kiemelt figyelmet kapott a mezőgazdaságban bizonyos növényekre gyakorolt jótékony hatása miatt. A szilíciumtrágyázást jelenleg a növényekben előforduló biotikus és abiotikus stressz leküzdésének alternatívájaként tartják számon szerte a világon.
A természetben általában nem tiszta formában fordul elő, hanem egy oxigénmolekulával társulva szilícium-dioxid - szilícium-dioxid formájában. A kvarc, a homok fő alkotóeleme, nem kristályosodott szilícium-dioxid. A szilícium egy metalloid, egy olyan elem, amely egy fém és egy nemfém között helyezkedik el, és mindkettő tulajdonságaival rendelkezik. Ez egy félvezető, ami azt jelenti, hogy a szilícium vezeti az elektromosságot. A tipikus fémtől eltérően azonban, .
Ezt az elemet először Jöns Jakob Berzelius svéd kémikus azonosította 1824-ben, aki a kémiai örökség szerint cériumot, szelént és tóriumot is felfedezett. félvezetőként tranzisztorokat készítenek belőle, amelyek az elektronika alapját képezik, a rádióktól az iPhone-ig. A szilíciumot ilyen vagy olyan módon használják napelemekben és számítógépes chipekben. A National Laboratory Lawrence Livermore szerint ahhoz, hogy a szilíciumot tranzisztorrá alakítsák, kristályos formáját kis mennyiségű más elemmel, például bórral vagy foszforral „hígítják”. Ezek a nyomelemek szilícium atomokhoz kötődnek, és elektronokat szabadítanak fel az anyagban való mozgáshoz.
A modern szilíciumkutatás sci-finak tűnik: 2006-ban a tudósok bejelentették egy számítógépes chip megalkotását, amely szilícium-komponenseket egyesít agysejtekkel. Így az agysejtek elektromos jelei továbbíthatók egy elektronikus szilícium chipre, és fordítva. A cél egy elektronikus eszköz létrehozása a neurológiai rendellenességek kezelésére.
A szilícium egy ultravékony lézer, az úgynevezett nanotű létrehozására is készül, amellyel gyorsabban és hatékonyabban lehet adatokat továbbítani, mint a hagyományos optikai kábelek.
Az 1969-ben a Holdon landoló űrhajósok fehér táskát hagytak maguk után, amelyben egy dollárérménél nagyobb szilíciumkorong volt. A lemez 73 üzenetet tartalmaz különböző országokból jó és béke kívánságokkal.
A szilícium nem azonos a szilikonnal. Ez utóbbi szilíciumból készül, oxigénnel, szénnel és hidrogénnel. Ez az anyag tökéletesen tolerálja a magas hőmérsékletet.
A szilikon veszélyes lehet az egészségre. A hosszú távú belégzés szilikózisként ismert tüdőbetegséget okozhat.
Tetszik az opál jellegzetes transzfúziója? Ez a minta a szilíciumnak köszönhető. A drágakő a szilícium-dioxid egy formája, amely vízmolekulákhoz kötődik.
A Szilícium-völgy a nevét a számítógépes chipekben használt szilíciumról kapta. Maga a név először 1971-ben jelent meg az Electronic News-ban.
A földkéreg több mint 90%-a szilikáttartalmú ásványokból és vegyületekből áll.
Az édesvízi és óceáni kovamoszatok szilíciumot szívnak fel a vízből, hogy felépítsék sejtfalukat.
A szilícium elengedhetetlen az acélgyártásban.
Folyékony formában a szilícium sűrűsége nagyobb, mint szilárd állapotban.
A világ szilíciumtermelésének nagy része vasat tartalmazó, ferroszilícium néven ismert ötvözet előállítására megy át.
A Földön csak kis számú bioorganizmusnak van szüksége szilíciumra.
Néhányukban szilícium található, amelyek nem alkalmasak időben történő öntözésre. Ezenkívül: A szilíciumhiányos rizsnek és búzának gyengébb a szára, amelyet a szél vagy az eső könnyen tönkretesz. Azt is megállapították, hogy a szilícium növeli egyes növényfajok ellenálló képességét a gombatámadásokkal szemben.